（2005年）年末で仕事も落ち着いていた私。・・・ってーか、仕事なんざ手に付かないってば（笑）一日中どきどきそわそわしながら「今日は何時に帰れるんだろー？」*1って、そればっかり（笑）
しかし、帰宅してみても、子犬ちゃんはまだ帰って来ない。。。どきどき。
どきどき。そわそわ。
どきどき。そわそわ。どきどき。
どきどき。そわそわ。そわそわ。。。。。
ガチャ・・・（子犬ちゃんだっ！！）
「ただーいまーーーっ！ごめーん、今日は連れて帰れなかったー！」・・・え？！えぇぇぇえぇーーー・・・っ！？（がっくり）
先方の都合もあるので。仕方ない。仕方ないのは分かってるさっ！！大人だもんよっ！！！けどさー・・・（号泣）ネタみたいな展開だが真実なのである。で、翌日もう一度リピート。
またしても子犬ちゃんはまだ帰っていない。。。どきどき。
どきどき。そわそわ。
どきどき。そわそわ。どきどき。
どきどき。そわそわ。そわそわ。。。。。
ガチャ・・・（子犬ちゃんだっ！！今度はダッシュで迎えてみた！）
「ただーいまーーーっ！重かったよー！（半べそ）」なにやら予想外に大きな段ボール*2を抱えて、子犬ちゃん帰宅。
「大変だったねー」と口で言いつつ、そんなこたぁ内心どうでも良い私。早く、はやくはやく見たいのだっ！！
そぉーっと段ボールを外し、ケージを窓際に設置する。子犬ちゃんが何やら言っているが、全く耳に入らん。ケージ上段の止まり木の隅に二羽ピタっと寄り添って、警戒心も露わにこちらを見遣る文鳥達。。。と、同じ視線で見返す私。・・・小さい。可愛い。・・・けど、これで生きてるのが不思議なくらい小さいぞ！？海松*3も風*4も3Kgあるかないかの小柄だが、当然ここまで小さくはない。生まれて初めてちゃんと見た文鳥は、想像以上の小ささで、どうやったら意思の疎通が図れるのか皆目分からん。。。呆然と固まっている私を尻目に、子犬ちゃんが餌と水を取り替え、もう一度段ボールを被せ、とりあえず本日はお疲れであろうと就寝させることとなった。
「・・・小さいね・・？」というのが私の第一声。
「そうだねー」と子犬ちゃん。
「・・・セキセイインコより小さいねっ？？！」
「そうだねぇー？（笑）」
・・・ふんっ！いつまでも呆然としている訳ではないのだ。名前を決めなくてはならないじゃないか！これまで、「顔を見てからにしよう」ということで、名前を決めていなかったのである。
「じゃあ（二羽いるので）１人ずつね」と私。
「・・・（笑）・・」
「・・・私、苛めっ子の方を決めるから！」無言の子犬ちゃんになんとなくムカつきつつ、ケージの並びにあるPCに向かう私。「どうしようかなー」と呟きつつネット検索を始める。
海松もそうなのだが、私は日本の伝統色名から名付けることにしている*5。「文鳥の色は・・・」と思いつつ色名辞典を捲ってゆく。何色か色としては近いものはあるのだが、名前として呼ぶにはいまいち・・・だって、“橡（つるばみ）ちゃん”とか“鳩羽鼠（はとばねずみ）ちゃん”とか、嫌じゃん？？
「・・・どうしようかなぁ・・」悩む私に子犬ちゃんが声をかける。
「決まらないの？」
「んー・・色はいいんだけど・・・（斯く斯く然々）・・“橡ちゃん”って嫌じゃーん？」
「きゃははははは・・・そしたら“つるちゃん”って呼ぶー♪」
「・・・（怒）・・！！」
「・・・で？子犬ちゃんは決めたの？！（怒）」
「うん！レティシア♪*6」
「レティシアぁ？？！」どうやら密かに決めていたらしい*7。まったくよー。
そんな中、どうしても気になった色が“朱華”だった。
ちょうど文鳥のお腹辺りの色合い、ピンクベージュ系の色なのである。ただ、読み方が・・・“はねず”なのだ（悩）子犬ちゃんに話してみると、思った通りに「じゃあ“ねずちゃん”だー♪（嬉）」と宣いやがる！当然、一睨みで黙らせておき、しばし黙考。。。やっぱりどうしてもこの色が気に掛かるんだよなぁ・・・色は合うし字面は綺麗だし、この際音読だなっ！。。。と決意。ぜったいに、“ねずちゃん”とは呼ばせない！！（ふんっ）
こうして“レティシア”と“朱華（しゅか）”に命名決定！！お迎えの長い一日は終了したのであった。
*1:シルバも子犬ちゃんもヤクザな仕事に就いているので、出社してみないと何時に帰れるか不明なのだ。20時、21時なんて「なんでこんなに早く帰れちゃうのっ♪（驚喜）」・・・だもんね（涙）
*2:ただでさえ「何Kgあるんだよ！？」というリュックで通勤の子犬ちゃん。さらにケージごと段ボールに入れて帰って来たのである。
*3:先日の日記にも登場したシルバの飼い猫。鯖柄。実家に置いて来た。
*4:フォン。同じく実家に置いて来たシルバの飼い猫。三毛。
*5:ちなみに海松は瞳の色が“海松色”だったことから。
*6:ここで解説。“レティシア”とは、茅田砂湖さんの著作『デルフィニア戦記』から始まる一連のシリーズに登場する暗殺者の名前である。あまり本を読まない子犬ちゃんが、続編も含め、全巻読み通した挙げ句、新刊を待ち望んでいるくらいに面白い。私も大好き♪未読の方には是非ともお薦めしておく（笑）
*7:間違い。さっき確認したら「顔を見た途端に思いついたの。でもぴったりだったでしょ？（笑）」とのこと。
